Welkom in het federale parlement op 21 juli!

Op dinsdag 21 juli 2009 opent het Federaal Parlement zijn deuren voor het grote publiek ter gelegenheid van de Nationale Feestdag. 21 juli is de dag waarop de eerste koning der Belgen, Leopold van Saksen-Coburg-Gotha, de grondwettelijke eed aflegde als koning. Tussen 11 en 19 uur kunt u een kijkje komen nemen in de Kamer van Volksvertegenwoordigers en de Senaat. Het gebouw van het federale Parlement, ook wel Paleis der Natie genoemd, bevindt zich in hartje Brussel en is gemakkelijk te voet te bereiken vanaf het Centraal-Station.

Afscheid van Karel van Miert

Het plotse overlijden van Karel Van Miert heeft de Kamervoorzitter erg geschokt.

Voor de Belgische politieke wereld is zijn plotse overlijden een waar verlies. 

Zijn principevastheid – zowel op sociaal-ideologisch, Vlaams als Europees vlak – blijft overeind en is een referentiepunt voor de huidige politieke generatie.  Vooral zijn keiharde Europese overtuiging zal blijven naleven.  Zelfs recent – een periode waarin Europa in crisis is en in vraag wordt gesteld – nam hij verbouwereerd, met zachte doch vastberaden stem, de verdediging op van het Europees project.

 

In de Kamer van Volksvertegenwoordigers is op 2 juli een herdenking gehouden in aanwezigheid van Van Miert's partner, Carla Galle, en zijn zoon Bart.

Nieuwe Nederlandstalige leden leggen eed af

Vandaag was het de beurt aan de nieuwe Nederlandstalige parlementsleden om hun eed af te leggen voor de Kamervoorzitter. Aangezien de regionale assemblees in Franstalig België een week eerder werden geïnstalleerd, legden de Franstalige opvolgers - behalve Françoise Colinia en Hélène Clément - vorige week al de eed af. De nieuwelingen volgen de leden op die bij de regionale verkiezingen verkozen zijn en naar het Vlaamse Parlement verhuizen. "Ik zweer de Grondwet na te leven" weerklonk vandaag negen keer in de zaal gevolgd door luid applaus. Roland Defreyne (Open Vld) bracht het halfrond aan het lachen omdat hij bij de eedaflegging in het Frans het had over: "je jure de conserver la constitution" in plaats van "je jure d'observer la constitution.

Nieuwe Franstalige leden leggen eed af

In het begin van de plenaire zitting hebben 14 franstaligen de eed afgelegd voor de Kamervoorzitter. Zij volgen leden op die verkozen zijn in de recente regionale verkiezingen en in het Waalse Parlement zullen zetelen. Verschillende nieuwe leden zaten vroeger al eens in het federale Parlement, voor vier mensen is dit echter gloednieuw. Om hen te verwelkomen nodigde de Voorzitter Philippe Blanchart (PS), Luc Gustin (MR), Isabelle Privé (PS) en Eric Libert (MR) uit in zijn ambtswoning. De nieuwe nederlandstalige leden in de Kamer leggen volgende week de eed af.

Hilde Vautmans nieuwe fractieleidster voor Open Vld

Hilde Vautmans is vanmorgen door de fractie verkozen als Kamerfractieleider van Open VLD. Zij volgt  Bart Tommelein op, die naar het Vlaams parlement verhuist. Vautmans is haar carrière in de Kamer begonnen als parlementair medewerker. Sinds 2003 zetelt ze en sinds 2007 zit ze de Kamercommissie Buitenlandse Zaken voor.  Ze was ook kabinetsmedewerker van onder meer ex-premier Guy Verhofstadt. Voor meer info surf naar haar website.

Patrick Dewael in Madrid om het Belgische EU-voorzitterschap in 2010 voor te bereiden

Patrick Dewael ontmoette vrijdag zijn Spaanse en Hongaarse collega’s in het kader van het “trio-voorzitterschap” in Madrid. Op 1 januari volgend jaar wordt Spanje voorzitter van de Europese Unie.  In de tweede helft van het jaar is het zes maanden de beurt aan België, daarna komt Hongarije. Om te zorgen voor coherentie en continuïteit zullen de drie landen hun programma's op elkaar afstemmen en een triovoorzitterschap vormen gedurende 18 maanden. Voor de parlementaire kamers van de landen betekent dit dat ze samenwerken en elkaar steunen bij de voorbereiding van het EU-voorzitterschap. De Belgische kamervoorzitter sprak in Madrid over de prioriteiten die de leden van het Belgische Parlement op de tafel van de Raad wil zien belanden.

Eedaflegging nieuwe leden Sectoraal Comité

Drie nieuwe leden van het Sectoraal Comité van de Sociale Zekerheid en van de Gezondheid legden deze morgen de eed af voor Kamervoorzitter Dewael. Het Sectoraal Comité van de Sociale Zekerheid en van de Gezondheid is opgericht in januari 1990 binnen de Commissie voor de Bescherming van de Persoonlijke Levenssfeer. Het Comité beschermt de privacy van de verzekerden binnen het Belgische sociale zekerheidsnetwerk bij de verwerking van hun gegevens. Het houdt ook bijzonder toezicht op de bekendmaking van gezondheidsgegevens. De drie leden van het Comité werden in november 2008 al benoemd in plenaire zitting.

"The Human Cost of Uranium Weapons"

Op 18 juni onthult Patrick Dewael in de Kamer de fototentoonstelling "The Human Cost of Uranium Weapons" in bijzijn van Dokter Al-Ali Jahwad, directeur van het kanker-instituut in Basra, Irak. Dit gebeurt naar aanleiding van de inwerkingtreding van de wet tegen wapens met verarmd uranium.  Met deze wet vervult België een pioniersrol in afwachting van een wereldwijd verbod op uraniumwapens. Deze wet beoogt namelijk het verbod op de productie, de verhandeling, de verstrekking, het transport, de opslag en het gebruik van wapensystemen die verarmd of industrieel vervaardigd uranium bevatten. De wet werd met eenparigheid van de stemmers goedgekeurd in het parlement. Meer info.

Bezoek ambassadeur van Armenië

De Armeense ambassadeur Tchitetchian kwam vandaag afscheid nemen van Kamervoorzitter Patrick Dewael. Tchitetchian, die al sinds 1997 ambassadeur is in Brussel, verhuist naar Parijs om het ambassadeurschap van Armenië in Frankrijk op zich te nemen. De ambassadeur wou de Voorzitter bedanken voor de goede relaties die hij heeft gehad met België. De ambassadeur sprak ook met de Voorzitter over de relatie van Armenië met zijn buurlanden Rusland, Georgië, Azerbaidjan, Turkije en Iran, en over de economische crisis en de rol die de E.U. daarbij heeft. Armenië kent een sterke economische groei maar het land is nog erg arm. Vele Armeniërs leven van deviezen, opgestuurd door Armeniërs in het buitenland (zo’n 7 miljoen - ten opzichte van 3 miljoen inwoners). En nu de economische groei overal woedt, krijgen de mensen minder geld toegestuurd.

Kamervoorzitter Dewael werd via de ambassadeur uitgenodigd om het parlement te bezoeken in Jerevan, hoofdstad van Armenië. België en Armenië hebben uitstekende contacten op parlementair niveau.

Werkbezoek Patrick Dewael & Roland Duchâtelet

Er is een wereldwijde crisis in de automobielsector en de gevolgen laten zich ook in Vlaanderen en Limburg voelen. De lokale overheden proberen de lokale gevolgen van deze crisis te beperken door allerhande maatregelen. De vraag is of deze maatregelen wel getuigen van de juiste strategische aanpak en effect ressorteren op lange termijn. Patrick Dewael en Roland Duchâtelet brachten een werkbezoek aan 'Fremach', een innovatief toeleverancier van de automobielsector. Ze pleitten er voor dat innovatie en diversificatie maximaal ondersteund en gestimuleerd moet worden.

Colloquium “De Strijd tegen Aids”

Ter gelegenheid van het colloquium “Strijd tegen AIDS” in de Senaat had de Kamervoorzitter een ontmoeting met Peter Piot, voormalig uitvoerend directeur van UNAIDS en adjunct Secretaris-generaal van de Verenigde Naties.Kamervoorzitter Patrick Dewael zag ook Professor Marie Laga van het Tropisch instituut, die hij in 2000 in de hoedanigheid van Vlaams Minister-President voor het eerst ontmoette in Zuid-Afrika. Samen met Professor Laga bezocht hij toen weeshuizen en gezondheidswerkers in het kader van de aidsproblematiek. Het colloquium had als doel een reflectie te houden over de inbreng van België in de strijd tegen AIDS, over de resultaten die reeds werden geboekt en over de toekomstperspectieven.

Jongeren debatteren over de voedselproblematiek

Jaarlijks vindt de overkoepelende slotzitting van het Scholierenparlement plaats in het Federaal en het Vlaams Parlement onder leiding van de organisatie KRAS. In een voorafgaand traject kropen de jongeren in de huid van belangengroepen en beten zij zich vast in verschillende aspecten van het thema: voedsel. Als orgelpunt van het traject komen op 15 mei deelnemers van de 20 KRAS groepen uit heel Vlaanderen samen in het Federaal parlement. De jongeren gaan op zoek naar constructieve voorstellen in de commissies en stellen deze dan voor in de plenaire vergadering en wordt er gestemd.

Commissie formuleert aanbevelingen tegen fiscale fraude

Het eindverslag van de parlementaire onderzoekscommissie naar fiscale fraude-dossiers is gisteren besproken in de plenaire. Het verslag is een belangrijk document omdat dit het resultaat is van een onderzoek dat over de partijgrenzen heen met een open geest en met een grote bereidheid om iets te ondernemen tegen fiscale fraude, is gevoerd.

"Er is geen plaats voor racisme en onverdraagzaamheid in onze moderne samenleving"

Op 8 mei 1945 capituleerde Duitsland waardoor de Tweede Wereldoorlog in Europa aan zijn eind kwam. Vanmorgen hield de Kamervoorzitter een eerbetoon aan Het Graf van de Onbekende soldaat in Brussel waar de Eeuwige vlam werd aangewakkerd. Hij legde er samen met de Senaatsvoorzitter Armand De Decker bloemen neer in aanwezigheid van een vertegenwoordiger van de Koning, oud-strijders, verzetsstrijders en gasten van verschillende Europese landen, Rusland en de Verenigde Staten.

Dag van de Democratie

Op 8 mei namen 2500 leerlngen deel aan de Dag van de Democratie en Verdraagzaamheid. Ze konden in het Parlement verschillende workshops bijwonen en er werd een themawandeling door Brussel gehouden. In de namiddag kwamen 120 scholieren uit de drie gemeenschappen naar het Federaal Parlement om met getuigen van de Tweede Wereldoorlog te debatteren. Daarna hielden ze een debat in het halfrond, voorgezeten door de Kamervoorzitter. Aan de debatten namen ook parlementsleden van de verschillende fracties deel. Op deze site kan je de volledige toespraak van de Voorzitter lezen.

Bezoek van de Voorzitter van de Nationale Assemblée van Togo

De Voorzitter van de Togolese Nationale Assemblée, de heer E.H.A. Bonfoh, kwam vandaag met een delegatie op bezoek bij de Kamervoorzitter. De Togolese Voorzitter wilde zijn Belgische collega onder meer spreken over parlementaire samenwerking. Hoewel er enkele weken geleden in Togo een mislukte staatsgreep plaatsvond, kent het West-Afrikaanse land stabiliteit en is het in volle democratische opbouw. Voor een jonge democratie is de opbouw van de belangrijkste democratische instelling, de Assemblée, prioritair en daarbij kunnen ze de hulp van ons land gebruiken. Concreet houdt dit in dat er een samenwerkingsakkoord zou kunnen worden gesloten zodat er in de toekomst Togolese ambtenaren, in een uitwisselingsproject, de algemene werking van ons parlement kunnen bestuderen. België heeft een traditie bij het helpen van andere landen in het uitbouwen van hun democratische instellingen. Zo hebben we succesvolle samenwerkingsakkoorden met o.a. Kosovo, Burundi en de Democratische Republiek Congo.

Bezoek van de ambassadeur van Cyprus

De Kamervoorzitter sprak vandaag de heer Eliades, ambassadeur van Cyprus, over  hoe de relaties tussen de twee landsdelen kunnen bevorderd worden. De economische crisis was uiteraard ook een belangrijk thema dat aan bod kwam tijdens het gesprek. Cyprus heeft tot nu toe weinig last gehad van de crisis en zal in 2009 als een van de weinige landen een positieve groei kennen. De ambassadeur sprak de Voorzitter ook over de Cypriotische kwestie en de toetreding van Turkije tot de Europese Unie. Na het gesprek nodigde de ambassadeur de Voorzitter uit om zijn collega-Voorzitter in het Cypriotische parlement te bezoeken.

"Een weg uit de crisis..." door Guy Verhofstadt

Op zondag 3 mei stelde Guy Verhofstadt in Leuven zijn jongste boek voor: “De weg uit de crisis. Hoe Europa de wereld kan redden". De voormalige premier analyseert in zijn boek het ontstaan van de crisis en reikt een aantal pistes aan om uit de crisis te geraken. De oplossing van de crisis kan enkel liggen in meer Europa en minder protectionisme. "We hebben één Europese financiële regulator nodig en geen 27 herstelplannen, maar één Europees relanceplan zoals in de VS," zegt Verhofstadt. Lees meer op zijn website.

U maakt op 7 juni het verschil

Op zondag 7 juni trekken we met zijn allen weer naar de stembus voor de Vlaamse en Europese verkiezingen. Zoals u wellicht al weet heeft Patrick Dewael zijn steun toegezegd als lijstduwer bij de opvolgers voor de Vlaamse lijst in Limburg.

De voorbije 5 jaar werden onder impuls van onze liberale ministers en mandatarissen belangrijke stappen gezet voor Vlaanderen en Europa. Ook voor de komende jaren zijn ze meer dan ooit nodig.

Talenfeest!

Vrijdag konden verschillende leerlingen uit lagere scholen genieten van een sensationeel meertalig festival: het talenfeest! De kinderen konden verschillende workshops volgen waarin één thema centraal stond: kennis maken met andere talen. Patrick Dewael sprak mensen van verschillende nationaliteiten toe in de plenaire zaal. Zijn volledige speech vind je onder 'toespraken'. Dit weekend en vandaag gaat het talenfeest door en staat het parlement open voor iedereen! Het volledige programma kan je vinden op talenanimatie.

Aftrap Open Vld Limburg

Op 44 dagen voor de verkiezingen van 7 juni heeft Open Vld Limburg officieel de aftrap gegeven voor de campagne. Met een spetterende startmeeting in een volgelopen Herkenrodeabdij in Hasselt, stelde lijsttrekker Marino Keulen de kandidaten uit de provincie Limburg voor.

Vrienden voor het leven, leven voor de politiek

"Op 7 juni zijn er opnieuw Vlaamse- en Europese verkiezingen en die zijn heel belangrijk want we leven momenteel in moeilijke economische tijden. Om de problemen op te lossen is een moedige politiek met visie nodig. Samen met  mijn vriend Guy Verhofstadt werk ik al meer dan 30 jaar aan een meer vrije en rechtvaardige samenleving waarin werken beloond wordt en een sterke sociale zekerheid bestaat om onze zieken, gehandicapten en gepensioneerden te helpen. Een dergelijke politiek voerden onze liberale ministers de voorbije 5 jaar ook in de Vlaamse regering. De belastingen daalden, de schuldenberg werd afgebouwd, er werd een goed woonbeleid gevoerd, nieuwkomers werden ingeburgerd en er werd geïnvesteerd in economische ontwikkeling en in innovatie. Met Guy Verhofstadt hebben we ook de beste kandidaat om de crisis op Europees vlak op te lossen. Zelf geef ik mijn volle steun aan de Open Vld en zijn kandidaten als lijstduwer bij de opvolgers."

Column

Iedereen kent wel iemand die de afgelopen maanden zijn job is kwijtgeraakt. De economische crisis woedt heviger dan ooit, en we moeten ons volgens analisten nog aan het ergste verwachten.  De aanpak van de economische crisis is zondermeer de grootste uitdaging waar we komende jaren voor staan. En daarom is de Open Vld absoluut noodzakelijk in de volgende Vlaamse regering.

 

Honderd dagen Kamervoorzitter

Actualiteitsdebatten moeten voortaan ook in de parlementaire commissies kunnen. "Stel dat er iets heel ernstig gebeurd dat de maatschappij schokt, dan moet het parlement in de commissie onmiddellijk op de bal kunnen spelen en moet de minister zo snel mogelijk op de rooster worden gelegd." Dat zegt Patrick Dewael, die precies 100 dagen kamervoorzitter is, in een interview met TV Limburg. Dewael wil het parlement moderniseren. Hij pleit voor het afschaffen van honderden verouderde en overbodige wetten en voor een parlementaire commissie die een beleid op lange termijn voorbereidt.

 

Bekijk het interview met de Kamervoorzitter op TV Limburg

Brainstorming verkiezingscampagne

Wat je al weet is dat de Voorzitter lijstduwer is bij de opvolgers op de Vlaamse kieslijst Limburg. Om deze lijst het beste te kunnen ondersteunen kan een campagne van hem doorheen Limburg niet ontbreken.

Deze avond vond een eerste brainstorming plaats over de verkiezingscampagne. Hoeveel affiches en plakborden zijn er nodig, welke thema's worden er naar voren gebracht, op welke plaatsen kan de Voorzitter naar de mensen toe komen, enz. Kortom, heel wat drukke maar leuke momenten in het vooruitzicht. 

Onthulling portret Herman De Croo

Het is een heugelijke dag voor Herman De Croo. Bijna twee jaar na het einde van zijn voorzitterschap is zijn portret vandaag onthuld in de Kamer. Patrick Dewael liet het doek zakken onder grote belangstelling van heel wat hoogwaardigheidsbekleders en familie en vrienden van de oud-voorzitter.

De traditie wil dat van elke Kamervoorzitter na zijn ambtstermijn een portret wordt bijgezet in de  portrettengalerij van de Kamer. De Croo, die de assemblee voorzat van 1999 tot 2007, is de 39ste gewezen voorzitter die deze eer te beurt valt.

 

Herman De Croo wordt afgebeeld in profiel. De Croo gaat daarmee in tegen de gewezen voorzitters die doorgaans een traditionele afbeelding kiezen.

Voorstelling jaarverslag 2008 federale Ombudsman

Op woensdag 25 maart overhandigen de federale ombudsmannen hun jaarverslag 2008 aan Kamervoorzitter Patrick Dewael.

 

De federale ombudsmannen, de heer Guido Schuermans en mevrouw Catherine De Bruecker, onderzoeken de klachten van de burgers over de federale overheid en stellen oplossingen voor. Elk jaar brengen ze verslag uit bij de Kamer over de onregelmatigheden en de gebreken die ze in de federale administratie vaststellen en over de aanbevelingen die ze op basis van hun vaststellingen doen.

Bezoek van de ambassadeur van Macedonië

De Voorzitter ontving op dinsdag 24 maart de ambassadeur van Macedonië, de heer Muhamed Halili. De ambassadeur sprak de Voorzitter over de recente gemeenteraads- en presidentiële verkiezingen in zijn land en de eventuele toetreding tot de Europese Unie. Want de Europese Commissie zal binnenkort  een datum voorstellen om de toetredingsgesprekken met Macedonië te starten. De Macedonische ambassadeur maakte van zijn bezoek ook gebruik om België te bedanken voor de positieve rol dat het heeft gespeeld in de regio, o.a. inzake Kosovo. Beiden uitten ze de wil om de interparlementaire samenwerking tussen de twee landen te bevorderen.

Bezoek ambassadeur Israël

Op dinsdag 24 ontmoette de Voorzitter de ambassadeur van Israël, mevrouw Tamar Samash, in zijn ambtswoning. Ze spraken over binnenlandse politieke thema's en dan voornamelijk over de regeringsvorming in Israël. Netanyahu moet voor vrijdag 3 april een coalitie samenstellen, maar door de grote meningsverschillen over o.a. Gaza loopt dit bijzonder moeilijk. Daarnaast bespraken ze de financiële crisis en de algemene toestand in Iran. De Israëlische ambassadeur wil tenslotte dat de internationale gemeenschap de terroristische organisaties in de regio verder in het oog houdt.

Voorstellen voor een goede werking van het parlement

Op een jaarlijkse persbijeenkomst kondigt kersvers Kamervoorzitter Patrick Dewael maatregelen aan die nodig zijn om een goede werking van het parlement te verzekeren