Opening Gallo-Romeins Museum
Het nieuwe Gallo-Romeins Museum is helemaal klaar om mee te draaien met de top van de archeologisch musea in Europa. De provincie Limburg investeerde met de hulp van Europa en Vlaanderen 19 mio € voor de realisatie ervan. Die investering kwam er omdat de bestaande infrastructuur de grote bezoekerstoeloop niet meer aan kon. Drie jaar na de sluiting opent het nieuwe museum op 21 mei zijn deuren voor het publiek.
Gedeputeerde Gilbert Van Baelen: “Het Gallo-Romeins Museum ligt pal in het hart van de historische stad, vlak achter de OLV basiliek. Met de bouw van een nieuw museum had het provinciebestuur van Limburg meer dan één doel voor ogen:
1.
Gelegen in de oudste stad van het land moet het Gallo-Romeins Museum niet alleen zijn rol als belangrijkste archeologisch museum van het land verder opnemen en waarmaken, het Gallo-Romeins museum heeft nu ook alle troeven om mee te draaien met de grootste en beste archeologische musea in Europa.
2.
De ambitie van het bouwproject ging verder dan de museale invulling an sich. Het moest ook een stedelijke project worden dat een bijkomende dynamiek op gang zou brengen. Met de realisatie van een nieuwe wandellus rond de basiliek en het aansluitend museumplein werd een nieuw stukje Tongeren gecreëerd. Het gebouw is bovendien perfect geïntegreerd in het oude stadshart. Een oude stadskanker werd door de realisatie van de bouw van de kaart geveegd.
3.
De aanwezigheid van een Gallo-Romeins Museum in de oudste stad van het land is ook een wezenlijke versterking van de identiteit van de stad en de regio. De provincie Limburg heeft daarom bovenop de investering voor de bouw ook aanzienlijke middelen voorzien voor de werking van het museum en voor de promotionele ondersteuning ervan. Hiervoor werkt de provincie ook nauw samen met het stadsbestuur. “
Gedeputeerde Van Baelen licht eveneens toe dat voor het ontwerp van het nieuwe museumgebouw samengewerkt werd met architectenbureau De Gregorio & Partners. De Gregorio stond samen met Niek Kortekaas ook in voor het ontwerp van de permanente tentoonstelling. De hoofdaanneming (gebouw) werd uitgevoerd door de TV Reynders – Antwerpse Bouwwerken.
Directeur Carmen Willems: “Het museumteam kreeg de mogelijkheid om samen met het architectenteam het nieuwe gebouw een invulling te geven. We dachten lang en veel na over de manier waarop we wilden dat de bezoekers zich in het museum zouden voelen en bewegen. Het museum moest in de eerste plaats een fijne plek worden om iets op te komen steken over het verleden. Daarom werkten we samen hard aan een goede verdeling en indeling van de ruimtes, een optimale circulatie voor onze bezoeker en een fijne museumsfeer. Het werd een organisch proces. Toen de architect het museumteam uiteindelijk de gevels van het gebouw voorlegde klopte het plaatje gewoon meteen. Fijn dat de architect niet koos voor de design van een gebouw maar zo hard aan de inhoud ervan werkte met ons. Je voelt dat ook aan het gebouw. ”
Coördinator Bart Distelmans: “De nieuwe museale opstelling zelf is ook het resultaat van een lang en zeer intens werkproces. We kozen ervoor om het verhaal te vertellen over het leven van de mens in onze regio van in de prehistorie tot de vroege middeleeuwen. We leggen de focus op oorzaak-gevolgrelaties. Niet toevallig luidt ons motto: “Wat volgt, staat altijd in verband met wat eraan voorafging.” Deze woorden van de Romeinse keizer-filosoof Marcus Aurelius werkten inspirerend bij het ontwikkelen van de tentoonstelling. Het verhaal dat we brengen wordt geïllustreerd met 2.200 authentieke objecten maar ook via tekst, film, evocaties, tekeningen of maquettes. Zo trachten we tegemoet te komen aan de verlangens en behoeftes van verschillende types van bezoekers.“
Gedeputeerde Gilbert Van Baelen: “We zullen in het nieuwe museum ook onze gekende en dynamisch educatieve werking onverminderd voortzetten. Er wordt ook al hard gewerkt aan nieuwe tijdelijke tentoonstellingen, die andere sterkmaker van het vorige museum. In december al starten we met “Ambiorix, Koning van de Eburonen.” Maar eerst willen we het publiek verleiden met ons nieuwe gebouw en onze nieuwe permanente tentoonstelling. Het museumteam heeft drie jaar keihard achter de schermen van het nieuwe museum gewerkt, de honger naar de reacties van het publiek is groot. We zijn er klaar voor!
