President Burundi opent tentoonstelling

Op 22 oktober ontvangt Kamervoorzitter Patrick Dewael de President van Burundi, de heer Pierre Nkurunziza. Na het onderhoud openen Nkurunziza en de voorzitters Dewael en De Dedecker de fototentoonstelling van vzw Iriba, het Noord-Zuid jongerenforum die o.a. uitwisselings- en samenwerkingsprojecten opzet. De tentoonstelling toont foto’s getrokken door de jongeren die aan het 6e Forum voor de heropbouw van Burundi deelnamen. Die jongeren van verschillende nationaliteiten hielpen mee woningen te bouwen voor de Batwas in Ngozi. De tentoonstelling is te zien tot 5 november 2009.

Het is inmiddels al de vijfde keer dat de vzw Iriba het Federale Parlement vraagt om er een fototentoonstelling over een beklijvend uitwisselings- en samenwerkingsproject onder te brengen. Dit is evenwel geen vernissage zoals de vorige jaren. Dit keer is de Burundese President, Z.E. de heer Pierre Nkurunziza, aanwezig. Het federale Parlement heeft dit initiatief van de vzw Iriba in de loop van de voorbije jaren zien groeien en dit jaar, met de start van de vijfjarenproject, vaste grond onder de voeten zien krijgen. Dit initiatief getuigt van organisatietalent, van het vermogen om over de taal- en cultuurgrenzen heen samen te werken, van de bereidheid van vele jongeren om zich belangeloos in te zetten en vooral: van veel geloof in de medemens en in de toekomst.

Dat geloof in de toekomst blijkt uit elk aspect van dit initiatief. Op de affiche van de tentoonstelling prijkt een Afrikaans continent in geel, oranje, roze, groen… de kleuren van de lente. Een nieuw begin, na een veel te lange winter.  “15 ans d’hiver… et enfin, le printemps”, zo luidt de titel van de fototentoonstelling. Wat een uitgesproken positieve spirit.

Die positieve ingesteldheid werkt blijkbaar aanstekelijk. Jaar na jaar slaagt Iriba erin om jongeren warm te maken voor haar project: dit jaar waren het 50 jongeren uit 5 landen. Drie continenten die elkaar ontmoeten.  Belgische, Franse en Canadese jongeren kiezen er vrijwillig voor om hun vakantie werkend door te brengen, en dat in materieel niet altijd optimale omstandigheden. Terwijl ze de mogelijkheid hebben om te kiezen voor een luilekkervakantie in een comfortabel vakantieoord.  Het is hoopvol dat er elk jaar opnieuw zonder veel moeite jongeren gevonden worden die samenwerking verkiezen boven eigenbelang.  Jongeren ook die beseffen dat investeren in internationale contacten in deze geglobaliseerde wereld uitermate belangrijk is.

Iriba wordt met de dag ambitieuser: een vijfjarenproject opzetten getuigt van zelfvertrouwen. Er is een zeer concreet stappenplan voor de bouw van een jeugdcentrum, een bioscoopzaal en een jeugdherberg, en voor de aanleg van sportterreinen. Iriba investeert vanaf dit jaar in voorzieningen voor de jeugd en we weten allemaal, we zien dat ook hier in België, hoe belangrijk dat is.  Jongeren voelen zo dat ze echt meetellen in de samenleving, krijgen daardoor meer zelfvertrouwen en meteen ook zin om hun toekomst in eigen handen te nemen. 

Een andere sterkte van het project: het komt tot stand in samenwerking met jongeren van Ngozi zelf. Het merendeel van de Burundese jongeren die meewerkten, waren van ter plekke. Het zal dus later HUN jeugdcentrum zijn. Dat is een belangrijk principe: maak zoveel mogelijk gebruik van de deskundigheid en de mankracht die ter plekke aanwezig is. In het verleden hebben beleidsmensen tegen dat principe wel eens gezondigd. Iriba maakt die fout duidelijk niet.

Burundi en België hebben sinds lange tijd hechte banden. Het is geen toeval dat er tussen onze parlementen momenteel een samenwerkingsproject loopt. Het is voor de medewerkers van de Kamer een waar genoegen om met het Burundese Parlement samen te werken. De samenwerking met Iriba om deze fototentoonstelling te laten plaatsvinden, heeft ook daarmee te maken.

Focus