Toespraak Patrick Dewael - Rouwhulde Pierre Lano

Ik wil vandaag stilstaan bij het overlijden, op woensdag 9 december jongstleden, van onze oud-collega Pierre Lano, eresecretaris van deze assemblee.

Pierre Lano was geboren op 23 augustus 1944 in Waregem, in West-Vlaanderen. Zijn vader Gerard was tapijtfabrikant in Harelbeke en 24 jaar lang burgemeester van diezelfde stad. 

De jonge doctor in de rechten studeerde nog notariaat aan de Leuvense universiteit, toen zijn vader geheel onverwacht overleed. In 1970, amper 26 jaar oud, werd Pierre gedelegeerd bestuurder van het familiebedrijf. Al vlug werd hij geconfronteerd met de economische crisis en met de impact ervan op de werkgelegenheid. Bekommerd als hij was om zijn meer dan 500 werknemers, betekende elk gedwongen ontslag voor hem een persoonlijk drama. Door op zoek te gaan naar een aantal nichemarkten slaagde de immer gedreven ondernemer Pierre Lano erin zijn bedrijf, ondanks de bikkelharde binnen- en buitenlandse concurrentie, te redden, en enkele jaren later op te tillen tot een vloerbekledingsspecialist met wereldwijde reputatie.  

Zoals gezegd kwam Pierre Lano niet alleen uit een ondernemers-, maar ook uit een politiek nest. In 1977 werd hij CVP-gemeenteraadslid in Harelbeke. Toen de CVP er in 1988 aan de macht kwam, werd hij burgemeester. Eind 1992 stapte hij over naar de VLD. Kenschetsend voor zijn rechtlijnigheid is het, dat hij toen onmiddellijk ontslag nam als burgemeester. Na zijn verhuizing naar Kortrijk, in 2000, was hij ook daar nog jarenlang actief in de lokale politiek. Voor hem was de lokale politiek  de pols van het volk voelen.

In mei 1995 was Lano Kamerlid geworden voor het arrondissement Kortrijk-Roeselare-Tielt. Eigenzinnig maar toch loyaal aan zijn partij, ijverde hij twaalf jaar lang voor een efficiënter staatsapparaat, wat onder andere resulteerde in de wet-Lano van april 2007, die striktere begrotingsregels oplegde aan de instellingen die afhangen van Kamer en Senaat.

Pierre Lano bleef lid van onze assemblee tot aan de verkiezingen van 2007. Gevraagd naar de momenten uit zijn periode als parlementslid die hem het meest zouden bijblijven, antwoordde hij: “De niet-politieke momenten. Ik zoek oplossingen en geen pure gelijkhebberij. Met tegenstanders debatteren en uiteindelijk toch tot een vergelijk komen, dat heeft mij veel voldoening gegeven.”

Pierre Lano richtte zich sinds zijn afscheid van de politiek weer volledig op zijn bedrijf. In 2008 werd hij opnieuw volop geconfronteerd met de economische crisis. En opnieuw wist de ondernemer, door een strategische herpositionering, de rentabiliteit te herwinnen, zonder een sociaal bloedbad te veroorzaken.

Dames en heren,

Geachte collega’s,

Met Pierre Lano verliezen we een aimabel en breeddenkend man, die bijzonder begaan was met zijn medemens. Een ‘captain of industry’ met een groot hart.

Zijn gastvrijheid was spreekwoordelijk. “Zijn deur was altijd groter dan zijn huis”: zei de Deken tijdens de begrafenisplechtigheid.

Actief, fier en joviaal, dicht bij de mensen, het hart op de tong, steeds bereid om iets voor een ander te doen, rechtaan en rechtuit, ontwapenend: zo willen we Pierre Lano in onze herinnering graveren.

Ik mag u vragen één minuut stilte in acht te nemen als laatste huldebetoon aan onze voormalige collega. 

Focus