Tongeren staat economisch sterk
In het hart van Haspengouw lijkt het leven altijd wat rustiger en minder bedrijvig dan elders. Maar schijn bedriegt.Tongeren staat in Limburg op de 10de plaats wat betreft het aantal inwoners. Maar op vlak van bezoldigde tewerkstelling nemen wij de 5de plaats in, vlak na de 4 grootste Limburgse steden. Tongeren telt 10.369 jobs. Op het vlak van het aantal ondernemingen in Tongeren zien we trouwens hetzelfde beeld. In Tongeren zijn er 2.148 ondernemingen. Ook hiermee staan we op de 5de plaats in Limburg. Er beweegt hier in Tongeren heel wat, niet in het minst op economisch gebied.
Toen hier in 1994 de eerste bedrijven zich kwamen vestigen op het industrieterrein Tongeren-Oost bleek al snel dat onze stad een interessante locatie was voor vele distributiebedrijven.Niet alleen door de ligging, maar ook door de nabijheid van de Luikse luchthaven en de evidentie waarmee veel van onze inwoners de tweede landstaal beheersen, is Tongeren een erg interessante vestigingsplaats.Ondertussen zijn hier dan ook meerdere Europese distributiecentra gevestigd waaronder enkele van grote multinationals.Een meer recente economische ontwikkeling is een opmerkelijk toegenomen interesse vanuit de retailsector.
Nog niet zo lang geleden leverde ons stadbestuur een bouwvergunning af om aan de Luikersteenweg een heuse kleinhandelszone te ontwikkelen. De 28 commerciële ruimtes die deze zone zal tellen waren in een mum van tijd verhuurd aan grote retailers maar ook lokale zelfstandigen die willen groeien vonden hier een plek.
Ook voor de verklaring van het succes in de retail wordt terecht in de richting van onze anderstalige landgenoten gekeken.Voor Tongeren is het dus niet onbelangrijk dat de grenzen in de toekomst open blijven.
Naar de toekomst toe, en in navolging van ons succes in de distributie en retail, willen we ook dienstenbedrijven naar Tongeren lokken. Heel recent bevestigde Touring dat ze zich in Tongeren zouden komen vestigen.De komst van Touring bevestigt het stadbestuur in haar ambitie om de stationsomgeving op te waarderen en te maken tot een heus centrum voor dienstenbedrijven. Met de troeven waarover Tongeren van oudsher beschikt en de ideale bereikbaarheid die de stationsomgeving biedt ben ik ervan overtuigd dat hier nog een groot economisch potentieel voor onze stad open ligt.
Over het masterplan dat de stationsomgeving grondig hertekent werd al heel wat gesproken. Nog niet zo lang geleden heb ik Minister Vervotte die bevoegd is voor de NMBS en hier dus een belangrijke rol in speelt, aangesproken en aangedrongen op een spoedige start van de werken. Ik heb goede hoop dat er eindelijk weer schot zit in dit dossier.
