Stad noemt prijs naar Marcel Engelborghs
© 2009 Het Laatste Nieuws - Xavier Lenaers
Morgen is het precies één jaar geleden dat de Tongerse schepen Marcel Engelborghs euthanasie pleegde. Ter nagedachtenis reikt het stadsbestuur een Marcel Engelborghsprijs uit. «We moeten wel nog bepalen wat voor prijs het zal worden en wie in aanmerking komt om hem te krijgen», zegt burgemeester Carmen Willems.
Tongeren is Marcel Engelborghs niet vergeten. Nu woensdag 4 maart is het precies een jaar geleden dat Marcel, volksfiguur en jarenlang gemeenteraadslid en schepen, zelf koos om uit het leven te stappen. Om zijn nagedachtenis en wat hij heeft verwezenlijkt te eren, heeft het schepencollege met Open Vld en sp.a besloten om een prijs naar hem te vernoemen. «Vrij snel na zijn overlijden was het idee al gerijpt om Marcel op een of andere manier te gedenken», vertelt Carmen Willems, waarnemend burgemeester van Tongeren. «Alleen moeten we nog bepalen wat voor prijs het zal worden en wie daarvoor in aanmerking komt.»
«Geven we geld of een beeld, het staat allemaal nog niet vast», vervolgt de burgemeester. «Maar in het schepencollege heerst in elk geval eengezindheid om een prijs Marcel Engelborghs in het leven te roepen. Marcel zal altijd blijven voortleven bij de Tongenaren. Hij was bijzonder populair en was een bijzondere man.»
Patrick Dewael titelvoerend burgemeester en huidig kamervoorzitter, is het daarmee eens. «De manier waarop Marcel afscheid heeft genomen van het leven, heeft heel wat losgemaakt bij de mensen in en buiten Tongeren», weet Dewael «Het is goed om een prijs aan zijn naam te verbinden. We houden zijn nagedachtenis in ere én belonen mensen in of buiten Tongeren die zich verdienstelijk hebben gemaakt voor de stad. De criteria voor het toekennen van de prijs moet wel nog worden uitgewerkt.»
Nu woensdag is het één jaar geleden dat Marcel Engelborghs is heengegaan. «Ik mis hem nog altijd even erg», zegt Dewael die een goede vriend was. «Ik denk nog dikwijls aan hem. Zelf zou hij de prijs hebben afgewimpeld, maar toch zou het hem intens gelukkig hebben gemaakt. Ik herinner me nog levendig de dag dat Marcel in een taxi naar het Gasthuisberg Leuven ging. De avond daarvoor was hij nog bij me geweest. We vergeten Marcel niet.»
Schepen Hugo Biets vult aan: «Marcel was iemand met een druk sociaal leven. Hij genoot van het leven, een echte Bourgondiër. Hij was niet toevallig schepen van Feestelijkheden. Met deze prijs wil het college Marcel laten voorleven in zijn daden en hoe hij als persoon is geweest.»
