Patrick Dewael zet zijn tanden in de Conférence-peer …
Patrick Dewael, Voorzitter van de Kamer van Volksvertegenwoordigers, had het genoegen vandaag de Chinese ambassadeur te mogen ontvangen voor een werkbezoek aan het bedrijf Bel’ Export te Borgloon, samen met Hilde Vautmans (Voorzitster van de Kamercommissie Buitenlandse Zaken) en Eric Awouters (burgemeester Borgloon). In de zoektocht naar nieuwe afzetgebieden speelt de Chinese markt een belangrijke rol. Patrick Dewael zette dus zijn tanden in de Conférence-peer en roept de Zuid-Limburgse fruitsector op tot meer samenwerking.
Dit werkbezoek vond plaats in opvolging van een eerdere ontmoeting tussen de Chinese ambassadeur en Minister Sabine Laruelle, die destijds door Patrick Dewael geïnitieerd werd op vraag van de heer Filip Lowette (Belgische Fruit Veiling, Sint-Truiden) met het oog op het verkennen van de exportmogelijkheden van Zuidlimburgs fruit naar China.
Moderne fruit- en groentenbedrijven zijn vandaag actief in een snelgroeiende markt waarbij proactief gezocht moet worden naar nieuwe afzetgebieden. Bel’ Export brengt bijvoorbeeld jaarlijks ongeveer 20.000 ton fruit op de markt, waarvan meer dan 80% bestemd is voor export. Bel’ Export voert haar producten uit naar bijna alle Europese landen en naar Rusland. In de zoektocht naar nieuwe afzetgebieden speelt de Chinese markt dan ook een belangrijke rol. De Chinese markt blijft immers snelgroeiend en biedt ook voor het Limburgse fruit uiterst interessante verkoopsopportuniteiten.
Het Zuidlimburgs fruit, en de Conférence-peer dan in het bijzonder, is een uniek en wereldvermaard product dat internationaal ten zeerste gesmaakt wordt. De hoge kwaliteit van dit product inspireert de lokale producenten om steeds nieuwe markten te verkennen.
De Chinese ambassadeur beklemtoonde in dit kader dat een doorgedreven promotie hierbij van cruciaal belang is. Eind juni 2009 worden er door het FCCC (Vlaams-Chinese Kamer van Koophandel) commerciële conferenties gepland te Brugge en Brussel. Deze conferenties kunnen voor het opzetten van promotieactiviteiten in China een belangrijke meerwaarde betekenen. Ook de Chinese ambassade kan en wil een rol spelen bij het initiëren van contacten met potentiële klanten en businesspartners.
Van cruciaal belang zal echter de wereldexpo Shanghai 2010 zijn. Indien de Zuidlimburgse producenten met de Conférence-peer de Chinese markt willen veroveren, dan vormt deze expo dé uitgelezen incentive om hun product in de markt te zetten.
Patrick Dewael en Hilde Vautmans willen zich engageren om in dit proces een stimulerende rol te spelen. Ook economische diplomatie kan in dit proces een faciliterende rol vervullen. Niettegenstaande de productie en commercialisering van het Zuidlimburgs fruit een competitieve en concurrerende markt betreft, benadrukt hij hierbij wel het belang van een nauwe samenwerking tussen alle betrokken spelers. Indien men de Zuidlimburgse conférence wil commercialiseren in China, dienen alle lokale spelers aan hetzelfde zeel te trekken. Het fruit uit Haspengouw heeft alle potentie in zich om de wereld te veroveren wanneer de lokale producenten bij de internationale marketing ervan de handen in mekaar slaan.
