Onthulling portret Herman De Croo
Het is een heugelijke dag voor Herman De Croo. Bijna twee jaar na het einde van zijn voorzitterschap is zijn portret vandaag onthuld in de Kamer. Patrick Dewael liet het doek zakken onder grote belangstelling van heel wat hoogwaardigheidsbekleders en familie en vrienden van de oud-voorzitter.
De traditie wil dat van elke Kamervoorzitter na zijn ambtstermijn een portret wordt bijgezet in de portrettengalerij van de Kamer. De Croo, die de assemblee voorzat van 1999 tot 2007, is de 39ste gewezen voorzitter die deze eer te beurt valt.
Herman De Croo wordt afgebeeld in profiel. De Croo gaat daarmee in tegen de gewezen voorzitters die doorgaans een traditionele afbeelding kiezen.
Herman De Croo, geboren in 1937, is gehuwd en heeft twee kinderen. Na zijn studies rechten en politieke wetenschappen begon hij aan een schitterende carrière als politicus, advocaat en professor.
Herman De Croo leidde acht jaar lang de Kamer van Volksvertegenwoordigers. Hij is er in geslaagd om de Kamer een dynamiek en bekendheid te geven die men de vorige vijftig jaar nooit gekend had. Hij moderniseerde de infrastructuur en zorgde voor nieuwe communicatietechnieken. Zo zorgde hij ervoor dat het vragenuurtje op televisie kwam, wat waarschijnlijk één van de beste ingrepen was om de befaamde kloof tussen burger en politiek te dichten. Patrick Dewael prees zijn voorganger als de man die de Kamer een echt gezicht heeft gegeven. "De term 'eerste burger van het land' is sinds zijn voorzitterschap een begrip geworden", sprak Dewael.
Twee jaar na het einde van zijn voorzitterschap werd het tijd om de nog enige plek, bovenaan de eretrap, op te vullen. Herman De Croo had het aanvankelijk moeilijk om een schilder te vinden die hem zou begrijpen en dacht er zelfs een tijdje aan om het in de richting van de fotografie te zoeken. Maar uiteindelijk heeft hij toch beslist de traditie te respecteren en een geschilderde afbeelding te gebruiken. In zijn lange zoektocht naar de juist kunstenaar werd hij bijgestaan door zijn dochter Ariane, die niet alleen juriste is, maar ook kunsthistorica.
Het portret is geschilderd door de Baskische kunstenaar Eneko Fraile-Ugalde. Fraile-Ugalde werkt als conservator voor Britse instellingen en voor de Tate Gallery. Hij heeft ook een atelier in Brussel.
De kunstenaar koos, tegen de traditie in, om de oud-voorzitter af te beelden in profiel. "Waar de zon altijd opkomt", aldus De Croo. Volgens Fraile-Ugalde geeft een profiel een gevoel van sterkte weer. "Zijn baard, zijn haarsnit, de richting van de rimpels in zijn huid, zijn ogen ... alsof het gemaakt is om de hindernissen voor hem als een pijl te doorboren", motiveert de kunstenaar zijn keuze. "Zijn profiel had iets van een lopende leeuw." De achtergrond is verticaal onderverdeeld in een witte en een zwarte zone, waarbij het zwart
vlak wordt doorbroken door de verlichte zijde van De Croo's gezicht.
"Ik ben er van overtuigd dat dit kunstwerk geen eindpunt voor jou betekent, maar de start van een nieuw begin. Je zal een blijvende kracht zijn van spitsvondigheid en vaardigheden in onze assemblee," sprak Dewael. De oud-voorzitter knikte instemmend.
De toespraak van Patrick Dewael tijdens de plechtigheid kan je vinden onder 'Toespraken'
