Toespraak op het programmacongres over onze economie
Afgelopen zaterdag vond in Brussel het programmacongres van Open Vld plaats. Centraal in het programma staat Ambitie 2020, een toekomststrategie met tien concrete doelstellingen die ons land opnieuw aan de kop van het Europese peloton moeten brengen. Aan deze langetermijnvisie koppelt Open Vld een duidelijk en becijferd actieplan voor de volgende jaren. Patrick Dewael gaf er een bevlogen toespraak over het thema 'economie'.
Beste liberale vrienden,
It’s still the economy, stupid!
Economie is de motor, de basis van onze welvaart en uw beste sociale bescherming. Een goed draaiende economie creëert jobs en maakt het mogelijk om een sterke sociale zekerheid te hebben, om de kosten van de vergrijzing op te vangen, enzovoort. Je bouwt nu eenmaal geen sociaal paradijs op een economisch kerkhof. Wil graag ook het beeld gebruiken van de ‘taart’: liberalen willen eerst een zo groot mogelijke taart bakken om ze nadien te kunnen verdelen. Anderen zijn de taart al aan het verdelen nog voor ze gebakken is.
Of nog een rake beeldspraak van VVD’er Hans Wiegel “Een liberaal pakt de koe bij de hoorns, een socialist gaat dadelijk onder de uier liggen”. Maar zelfs moderne socialisten zijn er inmiddels al achter dat de economische winst van vandaag, de investering van morgen is en de job van overmorgen.
Het zijn de economie en de ondernemers die zorgen voor onze welvaart en verdienen daarvoor respect. Dit mag ook wel eens gezegd worden. Winst is geen vies woord!
Vrienden,
Onze economie sputtert door de crisis en kampt met structurele problemen. Structurele problemen omdat we internationaal niet meer competitief zijn. België worstelt met een loonhandicap van om en bij de 3,3% vergeleken met haar drie belangrijkste handelspartners. Geen enkele regering, wat haar samenstelling ook moge zijn, kan het zich permitteren om dat onder de mat te vegen. Voor dit probleem zijn ook geen 101 oplossingen mogelijk. Kijk naar landen zoals Griekenland, Spanje en Portugal. Toevallig alle drie geleid door socialisten. Vandaag zijn ze nog collectivistich: in het verarmen van hun bevolking. Zachte heelmeesters maken nu eenmaal stinkende wonden.
We moeten NU ingrijpen. We moeten NU maatregelen treffen. Dit is geen leuk nieuws en misschien niet populair in verkiezingstijden maar er zal de komende 4 à 5 jaar een loonmatiging gehanteerd moeten worden omdat er simpelweg geen enkele ruimte is.
Ook de sociale partners moeten hier hun verantwoordelijkheid durven nemen. Binnen het sociaal overleg wordt al te lang gepalaverd over maatregelen om onze concurrentie te verbeteren, maar zonder tastbare resultaten. De vakbonden moeten het nu maar eens beginnen inzien: Loonmatiging is nodig om onze werkgelegenheid te beschermen.
Maar wij willen niet raken aan de indexatie van de lonen, een systeem dat nergens anders ter wereld bestaat. Deze indexatie zorgt er voor dat burgers niet aan koopkracht moeten inboeten.
Vrienden,
Naast loonmatiging moeten er maatregelen komen inzake fiscaliteit en parafiscaliteit. Voor een verlaging van de vennootschapsbelasting heeft de regering Verhofstadt destijds een zeer belangrijke inspanning geleverd door de invoering van de notionele intrestaftrek. De reële vennootschapsbelasting zakt hierdoor naar 26%.
Maar voor ons bestaan er geen fiscale taboes.
Wij zullen nooit aanvaarden dat de lasten zouden stijgen voor zij die werken, ondernemen, investeren of sparen. Maar als er misbruiken zijn, dan moeten die wel weggesneden worden. Wanneer een goed systeem zoals de notionele intrestaftrek misbruikt zou worden door grote holdings (tot aan de Nationale Bank toe) via allerhande creatieve financiële en juridische constructies, dan moeten we dat weigeren. En terugkeren naar die groep voor wie de maatregel in het leven werd geroepen. Terugkeren naar die honderden, duizenden, tienduizenden- zelfstandigen en kleine, middelgrote ondernemingen die vandaag onze economie rechthouden.
Naar hen kijkt niemand als ze in moeilijkheden komen. Vaak vinden er ook daar grote sociale drama’s plaats. Als een grote “boîte” in moeilijkheden komt, worden er onmiddellijk een hele batterij maatregelen genomen en staat men klaar met overheidssteun. Brugpensioen vanaf 52 jaar inclusief!
Fiscale zuurstof voor ondernemers. Maar ook de administratieve lasten moeten verder aangepakt worden. Vincent heeft hiervoor fantastisch werk geleverd maar vandaag worden bedrijfsleiders nog altijd te veel met de administratieve papiermolen geconfronteerd.
De overheid moet voor ondernemingen een bondgenoot zijn en geen boeman. De overheid is er om ondernemers te ondersteunen, niet om hen de duivel aan te doen. De overheid moet faciliteren en niet afremmen.
Een ondernemer is er om te ondernemen, niet om papieren in te vullen. What a waiste of time, what a waiste of energy, what a waiste of money!
We mogen ook de horeca niet vergeten. Sinds mijn goede vriend Rik Daems aan zijn expeditie middenstand begonnen is, gaat hij 4 keer per dag eten en is hij al
De horeca kan, bovenop de doorgevoerde BTW-verlaging, altijd extra zuurstof gebruiken. 2 concrete maatregelen: de menselijkheid van controles en het personeelskader dat moeilijk ingevuld kan worden.
De horeca is een vitale sector en wij zijn de enige partij die deze sector verdedigt.
Ten tijde van de bankencrisis is de overheid de banken bijgesprongen. Deze ingreep heeft het begrotingstekort doen oplopen.
Nu die financiële crisis getemperd is, moeten de banken opnieuw hun rol ten volle spelen. Waar in het verleden soms op een onverantwoorde manier met de toekenning van kredieten werd omgesprongen, moeten we vandaag vaststellen dat zelfs kredietaanvragen voor gezonde investeringsprojecten van tafel worden geveegd.
Banken werden bijgesprongen met belastinggeld. Belastingen die betaald werden door burgers en ondernemingen. Banken hebben daarom de verdomde plicht om vandaag diezelfde ondernemingen te helpen. Zij mogen zich nu niet wegsteken als bange wezels.
Uit een studie van IBM blijkt dat Vlaanderen hoe langer hoe minder aantrekkelijk is voor buitenlandse investeerders. Ter attentie van diegenen die Vlaanderen als hét land van melk en honing voorstellen, voor de communautaire scherpslijpers: Wallonië steekt ons op een aantal vlakken voorbij!
Goede vrienden,
Laat mij besluiten.
Diegenen die een volgehouden politiek van rustige vastheid blijven prediken en denken dat alles van zelf zal overwaaien, zij dwalen…
Diegenen die naar hun eigen navel zitten te staren, die de grenzen van ons land willen verengen en blind zijn voor wat er zich aan het voltrekken is op andere continenten en in andere Europese landen; diegenen die denken dat op die manier 500.000 jobs als gebraden kippen uit de lucht zullen komen vallen, zij dwalen…
Diegenen die blijven zweren bij oude recepten en pleiten voor vernieuwde overheidsinterventie, zij dwalen…
Wil ons land de doelstellingen van Plan EU2020 bereiken, dan is er maar 1 weg. Deze weg zal niet gemakkelijk zijn en er zullen rechtvaardige offers gevraagd moeten worden van iedereen. Maar ik heb de vaste overtuiging dat als we op 14 juni eindelijk aan die weg willen beginnen, Open VLD de enige keuze is. Dàt is de weg die wij aanreiken. Dat is de nieuwe start die wij voorstaan. En daarvoor teken ik nu.
Het volledige partijprogramma 'Ambitie 2020' kan je vinden op de homepagina van de website van Open Vld
